Gesprekje in de taxi

Gisteren ging ik met een taxi naar de Chinese ambassade om een visum aan te vragen.

De taxichauffeur was een rasechte Singaporees en ik knoopte n gesprekje met m aan:

ik: "Bent u opgegroeid met Engels als voertaal? Op school en zo?"
Hij: "Jazeker! Sinds ongeveer 1970, 1980, is engels verplicht op school. Net als Mandarijns, geschiedenis en wiskunde. Sommige mensen hebben daarnaast ook nog Cantonees geleerd."
ik: : " Oh, ok. Ja, ik vraag t omdat t me verbaast hoe vaak ik tegenkom dat mensen, bijvoorbeeld in winkels, geen engels blijken te spreken terwijl dat hier toch officieel de taal is."
hij: "Aha, maar ik weet wel hoe dat komt! Dan heb je te maken gehad met Chinees-chinezen, dus geen Chinezen die in Singapore zijn geboren en getogen. Import uit China, dus. Maar die herken je zo, hoor!"
ik: "????"
hij: "Ja, ze hebben heel zware en brede botten, he. Je hoeft alleen maar naar hun polsen te kijken. Als die heel breed en grof zijn dan weet je t wel: China-chinezen."
ik: "Oh..."
hij: "Ja, en als ze dan ook nog dingen naar je toe smijten, zo bijvoorbeeld (pakt n papier en gooit dat over n denkbeeldige toonbank met n achteloos wegwerpgebaar naar me toe)...dan weet je het 100% zeker!"
ik: "....."
ik:" En uit welke landen komen trouwens die arbeiders op al die bouwplekken?"
hij:" Uit Bangladesh. Ja, ik snap niet waarom ze zoveel mensen hier binnenlaten."
ik:" Nou, Bangladesh is n arm land, dus t zullen vast erg goedkope arbeidskrachten zijn."
Hij: "Oh, zeker, je haalt ze gewoon hier naartoe en geeft ze n klein loontje en t is al goed."
ik: :Ja, en ze slapen toch ook vaak op het terrein van die bouwactiviteiten?"
hij:" Ja, inderdaad, je pleurt gewoon n container neer en zegt tegen hen: Zo, daar slapen jullie. En klaar is kees. Dat doen ze dan braaf. Er werken daar trouwens ook wel China-chinezen. dat zijn slimme jongens, hoor! Die komen gewoon ff stiekem de kunst afkijken, het vak leren, en als ze dat dan door hebben, dan beginnen ze razendsnel n eigen onderneming. Jaaaaaah, dat zijn slimmerds, hoor!"
ik: "...."
Hij:" U ziet, mevrouw, wij zijn n multiraciale samenleving. Etnische conflicten hebben we hier niet. we leven allemaal vreedzaam samen. En t is hier erg schoon. Het zal u hier bevallen, mevrouw, welkom in Singapore!"