Haw Par Villa

“Mijn favoriete plaats in Singapore is zonder twijfel Haw Par Villa”, zo las ik vandaag op het blog van een belgische vrouw die hier woont. Nou, dat ben ik  volledig met haar eens!

Wat een park! We bezochten het afgelopen zondag en ik heb me suf gefotografeerd. We riepen (ok, vooral: ik riep) voortdurend Oh en Ah… 
Het aantal beelden leek  niet op te houden, de ene beeldengroep na de andere. De een nog kleurrijker of bizarderderder dan de andere.

Voor een liefhebber van kitsch, follies en outsider-art/art brut natuurlijk helemaal spekkie naar t bekkie...! ;-)

Het beeldenpark is in 1937 opgericht door de Tijgerbalsem broers. Nadat ze een fortuin hadden verdiend met hun wereldberoemde kruidenbalsem, besloten de broers dat ze iets moesten teruggeven aan de bevolking en besloten een beeldenpark te bouwen gewijd aan Chinese mythen , legenden en waarden.

In 1979 verkocht de familie het landgoed aan de Singapore Tourisme Board.

In het kitscherige park staan meer dan duizend grote, kleurrijke beelden en 150 gigantische dioramas of tableaus die belangrijke personages in de Chinese mythologie weergeven. De  strijd tussen goed en kwaad wordt uitgebeeld en  scenes  uit de Chinese folklore, legenden, geschiedenis en aspecten uit het Confucianisme.

Het meest angstaanjagende gedeelte is de 'ten courts of hell', hier wordt op gruwelijke wijze uitgebeeld welke straffen er in het hiernamaals staan op alle zonden. 

Het was een gigantisch succes in de eerste decennia na de opening. Jammergenoeg is het in de loop der tijd in verval geraakt. 

Op dit moment zijn er gelukkig volop herstel- en onderhoudswerkzaamheden aan de gang.

Haw Par Villa staat ook vermeld in het Taschen boek ‘Fantasy Worlds’.

Ik heb een fotoset samengesteld op mijn Flickr. Als je op onderstaande url klikt kom je op de set van Haw Par Villa terecht. 

Bij de set en bij verschillende foto's heb ik kort wat tekst en uitleg geschreven.

http://www.flickr.com/photos/tangobabe1/sets/72157622834279328/